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Bible Savoy · Ancien Testament · RES-000001

4 Maccabées 6

35 versets · huit restitutions

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  1. 1Après qu’Éléazar eut ainsi répondu aux exhortations du tyran, les gardes s’approchèrent et le traînèrent brutalement vers les instruments de torture.
  2. 2Ils commencèrent par déshabiller le vieillard, lui dont la véritable dignité était l’honneur que lui donnait sa piété.
  3. 3Puis, lui ayant ramené les bras en arrière des deux côtés, ils le maltraitèrent à coups de fouet.
  4. 4Pendant ce temps, un héraut criait devant lui : « Obéis aux ordres du roi ! »
  5. 5Mais Éléazar, plein de grandeur d’âme et véritablement noble, subissait la torture comme dans un rêve et ne changeait en rien de résolution.
  6. 6Le vieillard leva les yeux vers le ciel ; sous les fouets, sa chair était arrachée, son sang coulait et ses flancs étaient déchirés.
  7. 7Son corps, incapable de supporter les douleurs, s’effondrait au sol ; mais son raisonnement demeurait droit et inflexible.
  8. 8Alors l’un des gardes cruels se jeta du pied contre ses flancs et le frappait pour le forcer à se relever lorsqu’il tombait.
  9. 9Éléazar supportait les douleurs, méprisait la contrainte et persévérait au milieu des mauvais traitements.
  10. 10Comme un noble athlète, le vieillard, tout en recevant les coups, remportait la victoire sur ceux qui le torturaient.
  11. 11Le visage couvert de sueur et respirant avec peine, il suscitait même l’admiration de ses tortionnaires par son courage.
  12. 12Alors certains, par pitié pour son grand âge,
  13. 13d’autres par sympathie née de leur ancienne relation avec lui, d’autres encore par admiration pour son endurance, s’approchèrent de lui et lui dirent :
  14. 14« Éléazar, pourquoi te détruis-tu de manière si déraisonnable au milieu de ces souffrances ?
  15. 15Nous te donnerons des aliments que tu as toi-même le droit de manger ; fais seulement semblant de goûter du porc, et sauve-toi. »
  16. 16Mais Éléazar, comme si ce conseil lui infligeait une torture plus cruelle encore, s’écria :
  17. 17« Puissions-nous, nous les enfants d’Abraham, ne jamais raisonner si mal qu’après avoir manqué de courage nous jouions une comédie indigne de nous !
  18. 18Il serait déraisonnable, après avoir vécu dans la vérité jusqu’à la vieillesse et gardé selon la Loi la réputation attachée à cette vie, de changer maintenant de conduite,
  19. 19et de devenir nous-mêmes pour les jeunes un modèle d’impiété, en leur donnant l’exemple d’une consommation d’aliments souillés.
  20. 20Ce serait honteux de prolonger un peu notre vie si ce court sursis devait nous valoir le mépris de tous pour lâcheté,
  21. 21si le tyran lui-même nous méprisait comme des lâches et si nous n’avions pas défendu jusqu’à la mort notre Loi divine.
  22. 22Vous donc, enfants d’Abraham, mourez noblement pour la piété.
  23. 23Et vous, gardes du tyran, qu’attendez-vous ? »
  24. 24Voyant qu’il gardait une telle grandeur d’âme sous la contrainte et qu’il ne changeait pas même devant leur compassion, ils le conduisirent au feu.
  25. 25Là, ils le brûlaient au moyen d’instruments conçus pour le supplice et versaient dans ses narines des liquides nauséabonds.
  26. 26Déjà brûlé jusqu’aux os et sur le point de perdre connaissance, Éléazar leva les yeux vers Dieu et dit :
  27. 27« Tu sais, ô Dieu, que j’aurais pu être sauvé ; pourtant je meurs sous les tortures du feu à cause de la Loi.
  28. 28Montre-toi favorable à ton peuple et considère comme suffisante la peine que nous subissons pour lui.
  29. 29Fais de mon sang une purification pour eux et reçois ma vie en échange de la leur.
  30. 30Après ces paroles, l’homme saint mourut noblement au milieu des tortures ; jusqu’aux souffrances de la mort, son raisonnement avait résisté à cause de la Loi.
  31. 31Il est donc reconnu que le raisonnement pieux est maître des passions.
  32. 32Car si les passions avaient dominé le raisonnement, c’est à elles que nous aurions attribué le témoignage de la maîtrise.
  33. 33Mais puisque le raisonnement a vaincu les passions, nous lui attribuons à juste titre l’autorité du commandement.
  34. 34Et il est juste de reconnaître que la puissance appartient au raisonnement, puisqu’il domine même les douleurs venues de l’extérieur ; autrement, ce serait absurde.
  35. 35Et je montre non seulement que le raisonnement a vaincu les douleurs, mais encore qu’il domine les plaisirs et ne leur cède en rien.

Notes textuelles

  • 4 Maccabées 6:2 : εὐσχημοσύνη qualifie ici la dignité/belle tenue morale liée à la piété, en contraste avec le dépouillement physique.
  • 4 Maccabées 6:5 : ὥσπερ ἐν ὀνείρῳ est une comparaison rhétorique sur la distance intérieure face à la torture, non une négation de la douleur.
  • 4 Maccabées 6:7 : Opposition structurante σώμα / λογισμός: le corps tombe, le raisonnement demeure ὀρθός et ἀκλινής.
  • 4 Maccabées 6:10 : Métaphore agonistique de l’ἀθλητής: le supplicié est présenté comme vainqueur précisément parce que les bourreaux n’obtiennent pas son reniement.
  • 4 Maccabées 6:15 : La proposition porte sur une simulation publique: aliment permis présenté comme s’il s’agissait de porc.
  • 4 Maccabées 6:17 : ἀπρεπὲς ... δρᾶμα ὑποκρίνασθαι: jouer/interpréter une action indigne; vocabulaire de représentation théâtrale important.
  • 4 Maccabées 6:21 : προασπίζω: défendre comme avec un bouclier; image de défense active de la Loi.
  • 4 Maccabées 6:28 : δίκη peut désigner ici peine/châtiment subi; fonction d’intercession collective à étudier en parallèle avec 6:29.
  • 4 Maccabées 6:29 : καθάρσιον et ἀντίψυχον sont théologiquement importants: purification et vie substitutive/contre-vie; ne pas dogmatiser au-delà du texte.
  • 4 Maccabées 6:31 : Retour explicite à la thèse programmatique: ὁ εὐσεβὴς λογισμός δεσπότης τῶν παθῶν.

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