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Bible Savoy · Ancien Testament · RES-000001

4 Maccabées 8

29 versets · huit restitutions

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  1. 1C’est précisément pourquoi de jeunes hommes aussi, philosophant selon le raisonnement de la piété, triomphèrent de tortures encore plus cruelles.
  2. 2Le tyran avait été manifestement vaincu dans sa première tentative, puisqu’il n’avait pas réussi à contraindre le vieillard à manger une nourriture impure. Alors, emporté par une vive passion, il ordonna qu’on amène d’autres Hébreux capturés : s’ils mangeaient l’impur, on les relâcherait ; s’ils refusaient, on les torturerait plus cruellement.
  3. 3Après cet ordre du tyran, on amena sept frères, beaux, réservés, nobles et pleins de grâce, avec leur mère âgée.
  4. 4En les voyant entourer leur mère comme dans un chœur, le tyran prit plaisir à les regarder ; frappé par leur beauté et leur noblesse, il leur sourit et, les faisant approcher, dit :
  5. 5« Jeunes hommes, je porte sur chacun de vous un regard favorable. J’admire votre beauté et j’estime hautement une si nombreuse fraternité. Je vous conseille donc de ne pas partager la folie du vieillard torturé avant vous ; je vous invite au contraire à céder et à profiter de mon amitié.
  6. 6Car, de même que j’ai le pouvoir de punir ceux qui désobéissent à mes ordres, j’ai aussi celui de faire du bien à ceux qui m’obéissent.
  7. 7Faites-moi donc confiance : vous recevrez des charges importantes dans mon administration si vous reniez l’institution ancestrale de votre manière de vivre.
  8. 8Adoptez le mode de vie grec, changez vos pratiques et profitez des plaisirs de votre jeunesse.
  9. 9Mais si votre désobéissance m’irrite, vous me forcerez à faire périr chacun de vous par de terribles châtiments et des tortures.
  10. 10Ayez donc pitié de vous-mêmes, vous dont moi, votre ennemi, j’ai compassion à cause de votre âge et de votre beauté.
  11. 11Ne réfléchirez-vous pas à ceci : si vous désobéissez, rien ne vous attend sinon mourir sous les tortures ? »
  12. 12En disant cela, il ordonna qu’on place devant eux les instruments de torture, afin de les persuader, par la peur, de manger une nourriture impure.
  13. 13Les gardes disposèrent alors roues, dispositifs d’écartèlement, instruments de torsion et de traction, catapultes, chaudrons, poêles, serre-doigts, mains de fer, coins et braises ardentes. Le tyran reprit :
  14. 14« Jeunes gens, ayez peur. Et la justice que vous vénérez vous sera favorable si, sous la contrainte, vous transgressez. »
  15. 15Mais eux, après avoir entendu ces séductions et vu ces horreurs, non seulement ne furent pas effrayés, mais ils opposèrent leur propre philosophie au tyran et, par la justesse de leur raisonnement, réduisirent sa tyrannie à l’impuissance.
  16. 16Réfléchissons pourtant : s’il s’était trouvé parmi eux des hommes faibles de cœur et lâches, quels raisonnements auraient-ils tenus ? N’auraient-ils pas dit ceci :
  17. 17« Malheureux que nous sommes, et vraiment insensés ! Le roi nous appelle et nous offre ses bienfaits si nous lui obéissons ; pourquoi ne pas l’écouter ?
  18. 18Pourquoi nous réjouir de projets vides et oser une désobéissance qui conduit à la mort ?
  19. 19Ne devrions-nous pas, frères, craindre les instruments de torture, prendre au sérieux les menaces de supplice, fuir cette vaine gloire et cet orgueil qui nous conduisent à la destruction ?
  20. 20Ayons pitié de notre jeunesse et compatissons à la vieillesse de notre mère.
  21. 21Et souvenons-nous que, si nous désobéissons, nous mourrons.
  22. 22La justice divine elle-même nous pardonnera d’avoir eu peur du roi sous la contrainte.
  23. 23Pourquoi nous arracher à une vie si douce et nous priver de ce monde agréable ?
  24. 24Ne faisons pas violence à la nécessité et ne recherchons pas une vaine gloire dans notre propre torture.
  25. 25La Loi elle-même ne veut pas notre mort volontaire parce que nous avons craint les tortures.
  26. 26D’où nous vient une telle obstination, et pourquoi cette endurance mortelle nous plaît-elle, alors qu’il nous est possible de vivre sans trouble en obéissant au roi ? »
  27. 27Mais les jeunes hommes qui allaient être torturés ne dirent rien de tout cela et n’en eurent même pas la pensée.
  28. 28Car ils méprisaient les passions et étaient maîtres de la douleur.
  29. 29Ainsi, dès que le tyran eut fini de leur conseiller de manger l’impur, tous ensemble, d’une seule voix et comme d’une seule âme, dirent :

Notes textuelles

  • 4 Maccabées 8:13 : Plusieurs noms d’instruments de torture sont rares/techniques (ἀρθρέμβολα, τροχαντῆρας, δακτυλήθρας) ; dénominations françaises S0 à contrôler lexicalement en S2.
  • 4 Maccabées 8:15 : ἀντεφιλοσόφησαν : littéralement l’idée de « philosopher en retour / opposer une philosophie » au tyran.
  • 4 Maccabées 8:28 : περίφρονες τῶν παθῶν / αὐτοκράτορες τῶν ἀλγηδόνων : mépris/supériorité sur les passions et souveraineté sur les douleurs ; distinction à conserver.

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